كتاب “أكل عيش” هو المجموعة القصصية الأولى للدكتور مصطفى محمود، يصور فيها بأسلوب فلسفي ساخر معاناة الإنسان في مجتمع الخمسينيات. تركز القصص السبع على شخصيات ناقمة على حياتها الرتيبة، باحثة عن معنى أعمق من مجرد “الاستمرار” و”أكل العيش”، في إطار من الحزن والتمرد المكبوت. 

فمهمة الكاتب هنا هو الأخذ بيد ذلك الإنسان المنزلق ؛ لكي يسترد حاسته الخلقية ، وليرى القيم ، ويدرك المعاني ، ويحس بالجمال . في الكتاب مقدمة تمهيدية ، وثلاث مقدمات رئيسية ، وثلاث فصول ؛ المقدمة التمهيدية عن مبحث القيم ، المقدمة الأولى : مباحث الفلسفة الثلاثة . المقدمة الثانية : صنوف القيم وطبيعتها .