يوضح دو بوتون أن سعينا لأن نكون محبوبين ومقدِّرين يتفوّق على سعينا لحيازة أي شيء آخر، بل إن كل ما نقوم به يهدف إلى تحسين مكانتنا… ذلك أن موقعنا على درجات السلّم الاجتماعي يلعب دورًا حاسمًا في حياتنا لأن صورتنا الذاتية تعتمد بشدّة على ما يراه الآخرون فينا.